Namaste du Nepal !
Le trek :
L'arrivee au Nepal nous confronte a un froid polaire et nous passons notre premiere apres-midi a nous equiper en pull, bonnet, anorak... copies de grandes marques que l'on trouve partout a Kathmandou.
Nous embarquons tres vite pour le trek de Langtang - Gosaigkung - Helambu. C'est un itineraire aux paysages tres varies et bien moins frequente que les classiques Annapurna et camp de base de l'Everest, veritables autoroutes, au sens propre comme au figure...
Mais tout se merite et il ne faut pas moins de 10 heures en bus local pour parcourir les 120 km qui nous separent de l'entree du Parc National de Langtang... C'est deja une expedition...
Pour cette mission, puisque nous l'avons acceptee, 3 protagonistes :
1) Bhusan, le Guide : de caste giri, inalterable optimiste, la montagne est sa seconde nature. Il a contribue a faire de ce trek un enchantement !
2) Xavier, le porteur ( egalement surnomme petit yak des neiges )
3) Nora, l'Aventuriere intrepide (egalement surnommee Marmottine, sutout le matin)
Le trek debute au alentours de 2000 m d'altitude dans des villages et des vallees de moyenne montagne.
A plusieurs reprises nous allons monter a pres de 5000m. Heureusement aucun de nous de connaitra le veritable mal d'altitude. A signaler seulement : de l'eodeme au visage et des difficultes de sommeil pour Nora au dela de 3000m, mais AUCUN trouble de l'appetit pour Xavier.
Les conditions d'hebergement sont tres rudimentaires : des refuges au nom pompeux de "lodge" accueillent les trekkeurs. Ce sont des maisons en bois tres mal isolees avec, lorsque nous sommes chanceux, un poele a bois dans la salle commune, et de l'eau chauffee par le soleil. En cette saison, les canalisations d'eau sont bien sur gelees et nous n'auront l'electricite qu'une fois durant le trek. La nuit la temperature est en-dessous de zero et la bouteille d'eau minerale gele dans la chambre.
Au Menu : Dal Baht (plat traditionnel nepalais compose de riz, soupe de lentille et curry de legumes), Momo (sortes de raviolis tibetains, fourres a ce qu'on peut), et patates. Pour varier les plaisirs, nous faisons tourner ces trois merveilles culinaires entre nos repas quotidiens, et ruses renards que nous sommes nous avons faits des provisions de chocolat a Kathmandou...
La saison ayant a peine commencee, tous les lodges ne sont pas ouverts et il nous faut un soir penetrer par effraction dans le seul refuge situe a 3800m. Nous ramassons du bois pour le poele, faisons fondre de la neige pour le the et mangeons des soupes de nouilles instantanees perimees trouvees la.
Dans cette region, nous rencontrons essentiellement le peuple Tamang qui sont des descendants de tibetains venus s'installer dans ces contrees il y a fort longtemps. Les Tamang sont bouddhistes, contrairement a la majorite des nepalais qui sont hindouistes. Sur le parcours, les habitants sont globalement habitues a voir des touristes mais restent tres accueillants. Nous avons la chance d'etre presents au moment de Losar, le nouvel an tibetain, fete ici durant plusieurs jours par des chants, des danses et du Rakhsi (alcool de millet).
Progressivement nous montons en altitude et les paysages changent : moins de cultures, plus de neige, apparition de glaciers... Mais toujours partout des moulins a prieres, des murs de prieres, des drapeaux de prieres bouddhistes dont les mantras sont senses s'envoler avec le vent.
Nous rencontrons aussi des animaux : moutons, chevres, buffles, puis beaucoup de yack en altitude, dont voici un bel exemplaire. Nous vous recommandons d'ailleurs fortement le fromage de Nack (la femelle du Yack) !
Autres specimens typiques mais trop furtifs pour etre pris en photos : des daims, des sangliers, des singes des montagnes au longs poils tout blancs avec le museau tout noir. Nous avons aussi apercu le leopard des neiges et le Yeti, chutt, c'est un secret, ne le dites a personne...
L'avantage d'etre hors saison, c'est que nous croisons tres peu de touristes ( 20 la premiere semaine, 6 la seconde) et c'est un bonheur de marcher dans le silence et d'avoir ces paysages grandioses pour nous tous seuls.
Juste avant le col nous arrivons au lac de Gosaigkung, revere par les hindhouistes cette fois puisque Shiva s'y serait baigne. Chaque annee a la pleine Lune du mois d'aout, le lac voit arriver des milliers de pelerins qui viennent ici honorer Shiva et prendre un bain dans l'eau glacee, euh pardon, sacree du lac.
Nous restons encore plus de 2 semaines dans ce merveilleux pays, a bientot pour nouvelles aventures nepalaises !